桜のアロマ

塩漬けの花（桜湯）や葉（桜餅）にして利用されているわけですが、それは塩漬けにすることによって、クマリンという物質が生成され、特有の甘くてほろ苦い芳香が生成されるからです。

クマリンはポリフェノールの一種で、抗酸化作用があります。生の桜の花や葉にはほとんど匂いがありません。塩漬けの葉には食感のよいオオシマザクラ（写真）が用いられるそうです。

桜餅と言えば江戸向島の長命寺が発祥と言われ、いまも引き継がれています。

関東風は小麦粉の皮で餡をくるむ、関西風はもち米で餡をくるむ（道明寺）そうです。さらに、桜の葉2～3枚で餅を挟むものと、1枚で餅をくるむものがあります。

皆様はどのタイプがお好きですか？