こむら返りはストレッチで予防できる

近所の高齢のご婦人が「急に寒くなっちゃって、昨夜は足がつっちゃったのよ……」

いわゆる「こむら返り」は「有痛性筋痙攣」と呼ばれる、骨格筋の痙攣によって起こる痛みです。特に、夜間のこむら返りは高齢者に多いことが報告されています。

痛みで睡眠も妨げられる「こむら返り」ですが、就寝前のストレッチが有効であることがわかっています。

ストレッチは3種類あり、「壁に手をついてふくらはぎを伸ばすストレッチ」と「ハムストリングスのストレッチ」「両足を伸ばして座わり、上半身を前屈してつま先をつかみ、ハムストリングスのストレッチ」。下記サイトにやり方の写真が載っています。

https://www.sciencedirect.com/…/artic…/pii/S1836955312700681

ストレッチがこむら返りを完全に予防するとは言えませんが、有意に頻度と重症度を下げています。身体に負担がかからない程度にやってみる価値はありそうです。

ストレッチの前に筋肉の収縮力を活発にし、血行を良くするために筋肉を揉みながらアロママッサージも行うとよいでしょう。

Reference:

Hallegraeff JM, van der Schans CP, de Ruiter R, de Greef MH. Stretching before sleep reduces the frequency and severity of nocturnal leg cramps in older adults: a randomised trial. Journal of Physiotherapy, 2012, 58(1), pp.17-22.